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LEGO : une brique à la fois vers la durabilité
Niels Christiansen, PDG du Groupe LEGO, reçoit chaque année une avalanche de lettres et d’emails d’enfants du monde entier. Beaucoup de ces lettres abordent un thème commun : l’environnement. « De nombreux enfants sont inquiets pour l’avenir de la planète », explique Christiansen. Et il est difficile de leur donner tort. Depuis des décennies, les célèbres briques LEGO, symboles de créativité et de jeu, sont fabriquées en plastique dérivé de combustibles fossiles, l’un des principaux ennemis de l’environnement. Mais les choses commencent à changer.
Cette année, LEGO a annoncé avoir commencé à produire des briques en utilisant un nouveau type de plastique, partiellement composé de matériaux renouvelables ou recyclés, comme de l’huile de cuisson usagée. Bien que la disponibilité de cette « résine verte » soit encore limitée, Christiansen est déterminé à faire la différence : « C’est comme le dilemme de la poule et de l’œuf. Personne ne veut investir tant que personne n’achète, et personne n’achète tant que les prix ne baissent pas. LEGO veut être ce quelqu’un. »
Innovation et durabilité : un investissement audacieux
LEGO paie jusqu’à 60 % de plus pour ce plastique écologique par rapport à la version traditionnelle à base de pétrole, dans l’espoir de stimuler la demande et de lancer le marché des matériaux renouvelables. Cet effort pourrait également ouvrir la voie à d’autres entreprises dépendant du plastique.
Cependant, toutes les initiatives de LEGO en matière de durabilité n’ont pas été couronnées de succès. En 2023, un projet visant à transformer des bouteilles en plastique recyclé en briques a été abandonné, car le processus aurait, paradoxalement, augmenté les émissions de l’entreprise. Néanmoins, Christiansen reste optimiste : d’ici 2032, LEGO vise à produire des briques totalement exemptes de combustibles fossiles. « Plus nous collaborons avec les fournisseurs et investissons dans ces matériaux, plus je suis convaincu que nous réussirons », déclare-t-il.
Un succès économique au service du changement
L’un des motifs pour lesquels LEGO peut se permettre d’investir massivement dans la durabilité est son succès économique exceptionnel. Au cours des cinq dernières années, sous la direction de Christiansen, l’entreprise a élargi sa présence numérique, formé un partenariat avec Epic Games et doublé le nombre de ses magasins. Au premier semestre 2024, les bénéfices d’exploitation ont augmenté de 26 %, un contraste frappant avec le déclin général du secteur des jouets.
« Nous avons réussi à conquérir une part de marché importante », explique Christiansen. « Cela nous a permis de croître en tant qu’entreprise et de construire une position financière solide, que nous pouvons désormais utiliser pour investir dans la durabilité. »
Une brique pour une planète meilleure
Au premier semestre 2024, LEGO a augmenté son utilisation de matériaux renouvelables de 83 % par rapport à 2023. Pour la première fois en 92 ans d’histoire, l’entreprise a découplé sa croissance de l’utilisation de matériaux à base de combustibles fossiles. Christiansen est fermement convaincu que le jeu doit servir l’avenir : « Le jeu est extrêmement important, mais il ne peut se faire au détriment du monde. Lorsque vous servez les enfants, vous devez vous assurer que la planète qu’ils hériteront sera meilleure et durable. »
