Nel cuore del Kenya, una rivoluzione sostenibile è in atto. Due fratelli hanno deciso di cambiare il modo in cui vengono prodotte le matite, dimostrando che l’innovazione può andare di pari passo con il rispetto per l’ambiente. Mahamud Omari e Rashid Omar, fondatori di MOMO Pencils, hanno creato un’azienda che realizza matite senza abbattere un solo albero, utilizzando invece carta di giornale riciclata.

Un’idea nata dalla necessità

Tutto è iniziato con un sogno imprenditoriale. Dopo 25 anni di carriera nel settore pubblicitario in Tanzania, Mahamud Omari ha deciso di tornare in Kenya con l’obiettivo di avviare un’attività che fosse allo stesso tempo redditizia e utile alla società.

L’ispirazione è arrivata da un amico, che gli ha suggerito un’idea innovativa: produrre matite utilizzando carta riciclata anziché legno. Affascinato dalla proposta, Mahamud ha coinvolto suo fratello Rashid Omar, esperto di logistica, e insieme hanno fondato MOMO Pencils.

Oggi, Mahamud è il direttore generale, mentre Rashid si occupa delle operazioni. Ma il loro obiettivo va ben oltre il semplice business: vogliono ridurre la deforestazione e promuovere l’istruzione nel loro Paese.

Un processo produttivo ecologico

Ogni anno, nel mondo, vengono abbattuti circa 8 milioni di alberi per produrre matite, con una resa media di 170.000 matite per ogni albero tagliato. MOMO Pencils ha scelto di invertire questa tendenza, utilizzando una risorsa abbondante e a basso costo: la carta di giornale riciclata.

Il processo di produzione delle matite segue diverse fasi:

1. Raccolta e taglio dei giornali, secondo gli standard del Kenya Bureau of Standards.
2. Inserimento della grafite tra le strisce di carta.
3. Arrotolamento e incollaggio delle strisce attorno alla mina.
4. Asciugatura naturale per alcuni giorni.
5. Lucidatura manuale con carta vetrata.
6. Rivestimento con una pellicola protettiva, personalizzabile su richiesta del cliente.
7. Temperatura finale e confezionamento delle matite pronte per la distribuzione.

All’inizio, la produzione era estremamente limitata: solo 10 matite perfette al giorno. Grazie all’investimento in macchinari avanzati, oggi l’azienda conta 50 dipendenti, tra cui molte donne e giovani, e riesce a produrre fino a un milione di matite al mese, con una capacità massima che potrebbe arrivare a tre milioni.

Un impatto ambientale e sociale positivo

L’obiettivo di MOMO Pencils non è solo la sostenibilità ambientale, ma anche l’impatto sociale. Negli ultimi due anni, l’azienda ha piantato oltre 7.000 alberi per compensare l’uso di risorse e ha avviato la campagna “Hope for Literacy”, che prevede la distribuzione gratuita di matite a un milione di bambini provenienti da famiglie a basso reddito.

Questa iniziativa è particolarmente significativa in Kenya, dove l’accesso agli strumenti scolastici di base non è sempre garantito. MOMO Pencils sta quindi contribuendo non solo alla salvaguardia dell’ambiente, ma anche all’istruzione delle nuove generazioni.

Le sfide di un’impresa sostenibile

Nonostante il successo, MOMO Pencils ha dovuto affrontare alcune sfide, in particolare legate al prezzo delle sue matite. In Kenya, una confezione da 12 matite di legno costa tra 200 e 500 scellini kenioti (circa 1,49 – 3,70 euro), mentre quelle prodotte dall’azienda variano tra 480 e 780 scellini (circa 3,50 – 5,80 euro).

Questa differenza di costo è dovuta alla lavorazione artigianale e all’impegno nella sostenibilità. Tuttavia, grazie all’espansione delle vendite online, la domanda è in crescita, permettendo all’azienda di ampliare il proprio mercato e sensibilizzare sempre più persone all’importanza del consumo responsabile.

Il futuro di MOMO Pencils

La visione dei fondatori è chiara: “vogliamo restituire più di quanto prendiamo dall’ambiente”. Per il futuro, MOMO Pencils punta a espandersi a livello internazionale, raggiungere nuovi mercati e sensibilizzare governi e istituzioni sull’importanza di soluzioni sostenibili nell’industria della cancelleria.

Questa storia dimostra che anche un oggetto semplice come una matita può diventare simbolo di un cambiamento più grande. MOMO Pencils sta tracciando una strada che potrebbe ispirare altre aziende a ripensare i propri processi produttivi in chiave ecologica.

Vuoi fare la tua parte? Scegli prodotti sostenibili, supporta aziende che rispettano l’ambiente e condividi queste storie di innovazione. Ogni piccolo gesto può fare la differenza!

Fonti:

• MOMO Pencils Official Website
• Articolo su National Geographic Kenya
• Rapporto FAO sulla deforestazione